3대가 같이한 감동의 3.1절 기념식 -대 남부 뉴저지 3.1절 기념식 새로운 전형 선보여
머리에 띠를 두른 청소년들이 올라섰다.
한인 2세들이다.
그들은 낭낭한 목소리로 영어로 된 독립선언문을 나누어 낭독하기 시작했다.
우리의 아이들의 목소리로 듣는 독립선언문은 그것이 비록 영어로 된 것이라 할지라도 독립정신의 계승 현장이라는 점에서 전율을 느낄만 했다.
행사가 진행되는 내내 1세들은 상기된 표정이었고 2세들은 거의 호흡이 정지된 것처럼 화면 속으로 그리고 독립선언문 속으로 빨려들었다.
행사가 긑나고 난 뒤에 묻는 기자의 질문에도 아이들은 어른들의 우려와는 달리 3.1 독립 정신을, 3.1 독립 만세 항쟁을, 일제의 참혹한 학살을 이해하고 있었다.
그것이 바로 면면이 아이들에게 흐르게 하는 민족정신이 아니고 무엇인가하는 생각이 들었다.
1.5세들이 한인사회에서 만들어 낼 수 있는 또 다른 모델을 제시하고 있는 듯 했다.
그들의 발상은 전환도 아이고 특출한 생각도 아니었다.
꼭 해야할 일들.......
그러나 앞선 1세들이 해주지 않았던 일들.
그래서 자신들에게 아쉬웠던 일들.
바로 정체성에 관한 부분들.
자라는 내내 느꼈던 조국과 민족과 그런 정체성에 대한 부분들.
어른이 되어버려서는 제대로 한민족과 조국을 이해하는 사람도 아닌, 또 미국 사회 속에 미국인으로 사는 것도 아닌 정체불명의 모습이 되어버린 자신들을 바로보고 느꼈던 당혹감.
이런 것들을 자신의 뒤에 오는 후배들에게는 느끼게 하고 싶지 않았던 것인지도 모른다.
남부 뉴저지 한인회의 1.5세 회장과 그 세대들, 그리고 그들의 참 기특한 생각들을 지지하고 후원하는 1세들이 바로 이번 3.1절 기념식 같은 엄청난 일을 저질러버린 것이라는 생각이 들었다.
3.1절 행사나, 8.15 기념식이 동포사회에서 행해지는 모습은 대동소이한 모습이었다.
몇몇의 한인회 인사들과 한인사회 지도급 인사들, 그리고 항상 동원되는 노인 어르신들(노인회 회원을 중심으로 한)이 모여 형식적인 축사와 기념사 등을 하고 한국의 대통령의 기념사를 대독하고 만세삼창하고 그리곤 점심먹고 헤어지는, 10년이 지나고 20년이 지나도 변치 않는 기념식의 모습이었다.
그런데 이번 남부 뉴저지 한인회의 3.1절 기념식은, 그런 형식을, 그런 요식행위를 뒤집어 버렸다.
행사를 왜 해야하는지. 그 행사가 무엇때문에 하는 지. 그 행사의 목적지는 무엇인지. 이런 것들을 정확하게 짚어내고 또한 행사를 주최하는 사람들을 위한 것이 아닌, 행사에 참여해야하는 동포들을 위한 행사. 방향이 바로서니 목적도 바로 설 수 밖에 없는, 그런 기념식을 만든 것이다.
대남부뉴저지한인회(회장 이주향)이 주최한 91주년 삼일절 기념식이 지난 27일(토) 오전 11시 체리힐 장로교회에서 뉴저지 지역 3개 한국학교 학생들과 노인회 및 지역 지도자 등 350여명이 참석한 가운데 열려 1세와 2세가 함께 3대가 어우러진 감동적인 행사를 연출했다.
이날 기념식은 과거 한인단체들이 가졌던 요식적인 틀에서 벗어나 참석자들로부터 한인사회가 나아가야할 기념식의 한 전형을 만들어냈다는 평가를 받았다.
이주향 회장은 이번 삼일절 기념식을 차세대 한인학생들에게 교육적인 효과를 심어주겠다는 의지를 보였으며 뉴저지한인회 역사상 처음으로 트렌톤 한국학교, 뉴호프 아카데미, 체리힐 장로교회 한국학교 학생들을 초대해 삼일절 동영상을 프리젠테이션했으며 학생들은 집중해서 91년 전에 일어났던 한국의 독립만세운동에 관해 새롭게 배우면서 깊은 감명을 받는 시간이 연출됐다.
이 행사를 위해 남부 뉴저지 한인회와 빛과 소금 미디어 미니스트리가 특별히 제작한 영어본 ‘삼일절’ 다큐멘터리 동영상이 방영되어 (2세 영어 나레이션) 참석한 2세들과 영어권 성인들의 이해를 주는데 큰 호응을 얻는 등 주최 측의 철저한 준비가 돋보였다.
삼일절 영어동영상
특히 남부 뉴저지 집행부가 독립선언문을 영어로 번역하여 한국학교 학생들이 머리에 띠를 두르고 독립운동가 복장으로 나와 독립선언문을 나누어 낭독해 3.1 독립운동이 어른들의 것만이 아닌 2세들과 같이 공유 전승하는 시간을 가졌다.
이호송 부회장과 이경미 사무총장이 사회를 맡아 한국어와 영어로 진행된 이번 행사에서 이주향 회장은 인사말을 통해 “삼일절은 우리 민족의 독립정신의 결정체인 역사적인 날로 우리 차세대 자녀들에게 말과 문화, 그리고 민족정기를 함께 전승해야 이들이 한인으로서의 정체성을 갖고 미국에서 우수한 민족으로 잘 살아갈 수 있을 것”이라며 “우리는 한국민족으로 한국은 지금 세계 경제 10위국이라는 위상을 쟁취했다. 오늘 이 자리를 통해 학생들이 한국인의 얼에 대해 더욱 많이 알기를 바란다”고 말했다.
김동선 뉴저지 노인회 회장은 기념사에서 “한국 사람은 특유의 정신인 ‘얼’이 있고 일본은 1905년 청나라를 정복하기 위한 교두보로 조선을 침략해야 했으며 그 과정에서 우리민족을 학살하고 민족혼을 말살시키려고 했으나 그것만을 빼앗지 못했다”고 역사를 되짚은 뒤 “1919년 독립만세 전 전 국민이 평화적인 시위를 펼쳤으며 유관순 열사는 미국 나이로 17세에 조국의 독립을 부르짖다가 그 목숨을 버렸을 정도로 우리의 선조들은 한국인의 얼을 절대로 빼앗기지 않았다”고 전했다.
김 노인회장은 이어 “이 같은 민족의 혼은 지금까지 이어져오고 있으며 이번 동계올림픽에서 김연아가 피겨 스케이팅에서 금메달을 딴 것이 그 증거다”라며 “우리 인간들은 이 땅을 떠나지만 민족혼은 자손대대로 이어져야 한다”고 강조했다.
이어 삼일절 다큐멘터리 상영에서 김치경 남부뉴저지통합한국학교 교장은 강희숙 한인회 기획부장의 통역을 받아 미국적십자사가 삼일절 운동 당시 찍은 사진을 보여주며 평화적인 시위였으며, 일본의 잔악한 진압과 통치의 현장을 학생들에게 소개했다.
행사 끝에는 태극기를 들고 3대가 어우러져 만세삼창을 외쳤다.
행사 후에는 오찬과 함께 인구조사 홍보영화를 관람하는 등 1세와 2세가 어우러진 뜻있는 자리를 만들었다.
